르완다 커피를 마시면 르완다 빈곤층을 도울 수 있다?

르완다 커피를 마시면 정말 르완다 빈곤층과 르완다 경제를 도울 수 있을까요?

"네, 그렇습니다."^^

사실 에티오피아 커피로 돈버는 사람은 네슬레와 같은 거대 식품기업들의 주주들이라는 것을 고발하는 "Black Gold" 라는 다큐멘타리를 보셨다면 이 말에 반감이 들지도 모르겠습니다.
사실 르완다의 스페셜티(Specialty) 커피는 다른 유통구조로 인해 다른 경우에 속한다고 할 수 있습니다.
국토면적이 평균 해발고도 1500미터의 작은 산악국가 르완다는 이런 자연환경이 커피생산에 장점이면서 또한 단점일 수 있음을 알고 10여년전에 미국원조기관(USAID)의 도움으로 특별한 커피전략을  세웠습니다.
바로 KG당 3.5$이상에 팔릴 수 있는 수세식(Water Process) 아라비카종 버본(Arabica Bourbon)커피만을 전략적으로 생산하는 것이지요. 네슬레로 대표되는 인스턴트커피시장이 스타벅스로 대표되는 스페셜티 커피시장으로 급속하게 재편되고 있는 시장변화(Change)속에서 기회(Chance)를 잘 잡은 것이지요. 그 결과 르완다 커피의 성공은 르완다인들에게 직접적으로 경제적 이득을 가져다 주고 있습니다.
좀더 구체적으로 르완다 커피로 혜택을 받고 있는 사람들을 살펴볼까요?

1. 르완다의 스페셜티 커피는 더 수고한 커피농민을 더 독려합니다.(커피농민)
스페셜티 커피시장은 기존의 인스턴스 커피시장과 달리 생산자가 정성을 들여 커피나무를 키우는 다수의 소규모농장에 의존합니다. 기계로 대량생산되는 브라질, 베트남의 커피와는 다르지요. 그래서 스페셜티 커피는 노력해서 고급커피를 만든 농부에게 돌아가는 인센티브가 있습니다.  인스탄트 커피시장에서는 커피맛보다 양이 중요했기 때문에 농부들이 더 노력해서 커피를 키워도 결국 같은 가격(런던이나 시카고 선물시장에서의 커피가격)에 팔렸지요. 이런 선물(Future)시장 기반 가격시스템 때문에 80년대 커피값 파동 때 수많은 영세농민들이 상당한 고생을 하기도 했습니다.



커피를 따는 르완다 커피농부, MUSASA지역
출처: coffeerwanda.blogspot.com


2. 르완다의 스페셜티 커피는 빈곤층 여성들에게 많은 일자리를 제공합니다. (빈곤층 여성들)


OCIR-CAFE WAREHOUSE, GIKONDO
출처:coffeerwanda.blogspot.com

 위 사진에서 보듯이 스페셜티 커피는 품질을 관리하기 위해서는 수 많은 수작업을 필요로합니다. 그중에서도 가장 중요한 것이 불순물 제거와 불량 콩 걸러내는 작업! 기계로 하는 것은 오차가 많아 그 품질이 좋지 않지만 많은 사람들이 동원되어 1,2,3차에 걸쳐 불순물을 제거하는 르완다의 수작업방식은 이미 그 맛으로 검증된 탁월한 방법입니다. 이 과정에서 수많은 빈곤층 여성들에게 직업의 기회가 제공되구요.


3. 르완다의 스페셜티 커피는 르완다 경제인들에게 창업 및 일자리 기회를 제공합니다.
 스페셜티 커피는 인스탄트 커피와 다르게 회사브랜드보다 특색있는 국가 혹은 지역의 커피 브랜드가 중요합니다. 예컨테 자메이카 블루마운틴이나 에티오피아 하라레 커피는 어느 로스팅회사에서 로스팅을 하던 그 이름만으로도 킬로당 10불이 넘는 가격을 지불해야만 그 맛을 볼 수 있지요.
이런 특징으로 인해 르완다 커피가 스타벅스를 통해 유명해졌지만 그 유명세 덕분에 수많은 바이어들이 르완다의 커피 수출업자를 직접 컨택해 르완다인들에게 많은 사업의 기회를 제공하고 있습니다. 르완다 커피가 더 유명해지면 더 많은 일자리가 생겨나고 더 많은 르완다 커피기업들이 생겨나겠지요.

LAB FOR TASTE TEST, GIKONDO
출처:coffeerwanda.blogspot.com

이곳 르완다에서 미국원조단체와 원조단체의 자금으로 운영되는 컨설팅 기관이 커피 전문가들과 농업전문가들을 고용해 르완다 커피산업을 개발(develope)하고 있습니다.

결국 이렇게 생산된 커피는 미국의 대표적인 커피기업 스타벅스를 비롯한 미국의 커피로스팅회사들에게 새로운 맛의 스페셜티 커피를 지속적으로 공급받는데 큰 기여를 하고 있습니다.  커피 농가를 돕는다는 미국회사의 커피브랜드 이미지를 제고하는데도 도움을 주고 있구요.

이 원조로 인해 원조 수혜국인 르완다 또한 큰 경제적 혜택을 입고 있습니다. 주변에 있는 기존의 고급 커피 생산국들인 탄자니아(킬리만자로), 케냐(케냐AA) 커피들을 제치고 세계 3대 커피의 반열에 오름으로 인해 자국의 커피 농부 및 수출업자, 운송업자들의 소득을 증대시켰지요.

수많은 커피애호가들과 커피산업관계자들의 세금으로 이루어진 한국의 공적원조자금(ODA)도  이 사례를 참고하여 빈곤국의 스페셜티 커피개발에도 활용될 수 있기를 기대해봅니다. 수혜국도 돕고 한국경제도 발전할 수 있으며 커피 애호가들에게 새로운 경험도 제공할 수있는....^^

르완다 커피 가격/맛/신선도 테스트 (2010년 6월)

르완다로 오기 전부터 나는 커피에 거의 중독(?) 되어 있었다.
지난 2년동안 나의 뇌신경중에서 가장 많이 발달된 부분이 아마 커피맛을 구별하는 미각과 연결된 뉴런이라고 확신한다. 매일 밥은 걸러도 신선하고도 맛좋은 르완다 커피는 매일 3잔이상 마셔왔으며 심지어 바로 이웃나라인 탄자니아로 국외여행 갈때도 나는 르완다 커피를 가방의 가장 윗부분에 넣어갔었다. 국외여행에서 사 온 탄자니아 킬리만자로 커피와 우간다 커피와 비교해도 르완다 커피 맛이 앞섰기에 지금도 르완다 커피만을 고집하며 즐기고 있다.

르완다 커피는 5월부터 7월까지가 수확철인데 이때 나오는 커피가 가장 신선하다. 르완다에 있는 커피매니아인 나로서는 이 시기가 아주 행복하다.
보통 스타벅스를 비롯한 유럽과 미국, 일본의 고급 외국 커피 회사들은 이 시기에 바이어를 르완다로 보내 가공하지 않은 상태의 원두인 그린빈(Green bean)을 사간 뒤 볶아서 판매/수출한다. 그래서 대부분 한국에서 르완다 커피를 사게될 경우 컨테이너 선에서 몇 달간 항해를 마친 (최소한 3개월이상 지난) 커피를 마실 수 밖에 없다. (일본의 최고급 커피점의 경우 항공으로 최고가격의 르완다 커피만을 수입하기도 한다.)

어머니가 커피를 좋아하셔서 작년 수확철때 르완다에서 구매한 커피를 항공으로 부쳐드렸는데 신선한 맛 때문에 아주 좋아하셨다. 이때 구매한 르완다 커피는 원두재배뿐 아니라 가공까지 르완다에서 이루어진 커피였기 때문에 이미 커질대로 커져버린 유럽이나 미국 커피회사가 아니라 르완다인들이 운영하는 커피회사들을 살리는데에 작으나마 기여가 되었으리라...
다만 신선함을 위해 항공운송비라는 큰 대가는 치루어야했다.(자메이카 블루마운틴 500g에 한국에서 9만원대에 팔리는 것을 감안하면 맛에서 전혀 뒤지지않는 르완다의 신선한 커피를 현지기업을 도우며 항공으로 구매하는 것도 나쁘지 않는 선택이긴 했다.)

올해에도 어김없이 어머니께 신선하고 맛좋은 커피를 보내기 위해 시중에 나와있는 로스팅까지된 르완다 커피를 종류별로 모두사서 맛을 테스트해보았다. 이중에서 가장 신선하고 맛있는 커피를 찾아 한 묶음 사서 보낼 예정이다.

테스트 결과를 이렇게 공개해 르완다에 있는 한국인들은 물론이고 한국에 있는 커피좋아하시는 분들과도 공유하고자 한다.

결과를 굳이 생고생을 해가며 온라인으로 공개하는 목적은 다음의 세가지이다. (사실 현재 이런 테스트를 정기적으로 시행하고 결과를 다국어버젼의 웹싸이트를 통해 온라인으로 공개하는 프로젝트를 르완다 정부에 제안중이기도 하다.)

1. 르완다 커피의 맛과 신선도를 단순히 "좋다"가 아니라 좀더 상세하고 체계적으로 한국커피소비자들에게 전달하기위해
2. 유럽/미국의 대형커피회사와 싸워야하는 르완다 현지업체의 한국판매에 조금이나마 도움을 주기위해.
3. "포장이 좋은" 커피가 아니라 더 "질 좋은" 르완다커피의 홍보를 도와 결국은 1년간 고생한 질좋은 커피농부에게 그 혜택이 돌아가는 환경을 만들기 위해..(참 어려운 일이다..)
참고: 실제 이결과를 바탕으로 르완다 커피를 구매하고자 하시는 분이 있다면 해당 르완다 회사이름을 구글에서 홈페이지나 연락처를 찾아 직접 컨택하시기 바란다. (쉽게 가능한 일이다.)


테이블 셋팅.


7가지 종류의 커피를 같은날 대형마트에서 구매해 15g씩 덜어 90도 물에 필터없이 3분간 담궈둔뒤 5가지 항목(Sweatness 달콤함, Body 무게가 느껴지는 맛, Finish 기분좋은 끝맛, Acidity 신맛, Aroma 향)을 테스트 했다.
전문교육을 받지않은 아마추어의 맛감별이지만 평범한 한국인 커피매니아의 테스트결과라는 점에서 의미가 아주 없지는 않으리라 생각한다

결과표

[클릭해서 확인하세요]

포장상태






한국까지의 항공배송비(EMS)

로스팅 수준에 대해..
로스팅(커피볶는 일)은 최종적인 커피맛을 좌우하는 아주 중요한 작업이다. 어떤 사람들은 르완다에서 르완다사람이 볶은 커피의 맛이 좋을리 없다고 한다. 잘 모르고 하는 말이다.
내가 직접 방문한 MARABA커피회사와 Bourbon회사의 경우 커피를 볶기위해 1대에 2만불이 넘는 probat 최신 기종(로스팅 머신은 이 회사가 세계에서 가장 유명하다)을 사용한다. 물론 전문 Roasting 교육과정을 받은 로스터가 이 기계로 굽는다. (대량으로 로스팅할 경우 좋은기계가 매우 중요하다.)
참고로 르완다는 한국보다 커피 맛 감별사들이 훨씬 많다. 전문 커피맛 감별사인 Q-Grader 수만해도 30명이 넘는다. (한국은 10명이 안된다.)